第二单元为“佛陀东来”，展现佛教在南北朝时期传入中土之后本土化的过程，以及符合中国人审美理想的佛教艺术。展出文物包括甘肃省酒泉市石佛湾子出土的北凉承玄元年（428）高善穆造石佛塔，该塔是佛教传入中国后的最早文物之一。新疆维吾尔自治区焉耆县锡克沁（七个星）佛寺遗址距今已有1700多年的历史，是古丝绸之路北道佛教文化东传的一个重要枢纽，也是焉耆国的佛教中心，即《大唐西域记》所记述的阿耆尼，本次展出该遗址出土的菩萨头像和弟子头像。该单元还通过一组年代明确的佛造像表现从北周至盛唐“长安风格”的形成过程。

高善穆造佛塔，北凉承玄元年（428年），酒泉石佛湾子出土，甘肃省博物馆藏

（药师）如来坐像，初唐（推测为七世纪），汉白玉圆雕。

陕西省麟游县九成宫太平寺遗址出土，陕西省麟游县博物馆藏。

菩萨头像，唐代，泥塑。

1957年新疆维吾尔自治区焉耆县锡克沁（七个星）沟南大殿出土，新疆维吾尔自治区博物馆藏。