“筷子”之名直到明代才出现

　　与江南民俗忌讳有关 还曾引发“血案”

　　如前所述，古人一直称呼筷子为“箸”，筷子这一名称直到明代才开始出现。从“箸”到“筷子”称呼的转变，与我国古代江南地区水乡的民俗讳语有关。明代陆容《菽园杂记》记载：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳‘住’，讳‘翻’，以‘箸’为‘快儿’……此皆俚俗可笑处，今士大夫亦有犯俗称‘快儿’者。”江南吴中地区撑船的船夫认为“箸”和“住”同音，船停住了，自然也就没了生意，因此他们忌讳称“箸”，而改称为“快儿”，希望船能跑得快些。这种习俗逐渐流行开来后，“快儿”也就转变成了后来的“筷子”。明人李豫亨《推篷窹语》中也写道：“世有讳恶字而呼为美字，如立箸讳滞，呼为‘快子’，今因流传之久，至有士大夫之间亦呼为筷子者，自其始也。”

　　“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。”筷子不仅是简单的用餐工具，更负载着深厚的文化内涵。历史上有不少与筷子有关的传奇故事，如楚汉相争时，张良曾用刘邦吃饭的筷子为他筹划灭楚大计，留下了“借箸代筹”的传奇。《史记·绛侯周勃世家》则记载了汉景帝用筷子试探条侯周亚夫的故事：“景帝居禁中，召条侯，赐食。独置大胾（zì，大块的肉），无切肉，又不置箸。条侯心不平，顾谓尚席取箸。”汉景帝请周亚夫吃饭，上了一大块没切开的肉，又不提供筷子。周亚夫沉不住气，私自向管理宴席的人索要筷子，被汉景帝评价为“此不足君所乎”，并认定“此怏怏者非少主臣也”。最终周亚夫被收入廷尉，绝食呕血而死，可以说是“一双筷子引发的血案”。

　　此外，皇帝也曾将筷子作为奖赏赐给能臣志士，取其“刚正不阿”之意。据《开元天宝遗事》记载，宋璟当宰相时，朝野上下都称赞他德高政廉。有一次，唐玄宗在御宴上，将手中的金箸赏赐给宋璟。这位宰相受宠若惊，不知所措。唐玄宗见状，说道：“所赐之物，非赐汝金。盖赐卿之箸，表卿之直也。”赐金箸是为了表彰宋璟具有像筷子一样正直的高尚品格，可见筷子作为古人常用的生活用品，也承载了文化意义。

　　筷子是一种极为灵活的餐具，需要有一定的使用技巧。其实，古人们早就专门讨论过筷子的使用方法，如《相书》上说：“三指用著者自如，四指用著者贵，五指用著者大富贵也。”这虽然是迷信的说法，但也可以证明，古人早就发现使用筷子要靠手指的协作配合，方能运用自如。根据现代科学研究，使用筷子要牵动肩、胳膊、手腕、手指等部位30多个关节和50多条肌肉的运动，因此使用筷子吃饭还能起到锻炼手脑的作用，有益于身心健康。