一个在画坛上有着重要影响的画家,一定与其时代相表里。不论古今中外,概莫能外。关山月的艺术与他所处的二十世纪,就是这么个互动相生的关系。从关山月进入艺术创作的抗日战争开始,几乎他所有的创作都紧扣着时代的特征、思潮,紧扣着时代的脉搏。
关山月是画家高剑父的学生,这似乎从一开始就决定了关山月一生的命运。关山月原名关泽霈,连关山月这名字,也是在1936年入高剑父的“春睡画院”,继而又直接成为高剑父的入室弟子时,老师给取的名。这在关山月一生中是一个转折性的变化。