《辽史·乐志》中记载的辽代宫廷所使用的乐器——玉磬、方响、筝、筑、卧箜篌、大箜篌、小箜篌、大琵琶、小琵琶、大五弦、小五弦、吹叶、大笙、小笙、(觱)篥、箫、铜钹、长笛、尺八笛、短笛、毛员鼓、连鼓、贝等,与北宋时期流传的诸乐器几乎没有什么区别。
辽朝的散乐中,击打节奏以助兴的打击类乐器数量最多,而且在宴饮之时是必不可少的。辽代壁画和石雕中生动的记录了辽代的乐队演奏情况,向我们解释辽代鼎盛时期宫廷音乐的情况。
临潢府位于今内蒙古自治区赤峰市巴林左旗林东镇南郊,辽代称上京,是契丹建国初期在本土兴建的第一座京城,是辽国早期政治、经济、军事和文化中心。正式营建于(公元908年)辽太祖神册三年。上辽会同元年(938年)契丹灭后唐得燕云十六州,改国号为“大辽”,同时将“皇都”改称为“上京”,府曰临潢府。辽上京是契丹建国之初设立的都城,是辽代历史上第一座都城,也是我国古代漠北地区的第一座都城。
据文献记载,京临潢府城幅员广阔,气势雄伟,内分为二城,北名皇城,周长10华里,南名汉城,周长17华里,两城相连为“日”字形。皇契丹统治者住皇城,汉族人居住汉城,是辽国“以国制治契丹,以汉制待汉人”的政治制度的反映。辽上京保留了许多游牧风习,极注重防御,有完整的城防设施,反映了契丹统治者对被统治民族的防范,具有典型契丹族特色。