外形遵西方口味，工艺技巧中国特色

　　近些年大家常爱说一句话：民族的，才是世界的。从历史和文化的发展来看，这句话在很大范围内，都适用。当然，所谓“民族的”，不是抱残守缺，不是一成不变，而是在与外部交流、碰撞、互动的过程中，找到一种既“本土”又“世界”的平衡。这个过程，一方面是自我认知和自我实现，一方面是变革创新和融会贯通。实话说，做到这点不容易，而广州的外销银器，恰好为我们提供了一个非常好的例证。

　　有研究者这样写道：“中国出口银器不是一夜之间改变自己来迎合西方市场的需求，而是中国几百年工艺传统的产物。它的外形遵循了西方人的口味及需求， 但它的加工工艺、制作技巧以及设计语汇无疑是中国的。”

　　广州外销银器，以及它所赖以产生、发展、繁荣的支撑体系说明，中国人从来不缺少开放精神，不排斥对新事物的了解，不抗拒进入新领域的学习，他们所需要的，只是一个合适的环境，一片温润的土壤。

　　欧洲人对于中国银器的迷恋，可能很大程度上来自于早期来华商人在中国的官绅家庭，特别是在行商家庭中做客时的美好观感。很多外国人在他们留下的著作中，表露过对这些富裕的中国家庭里那些做工精美、用料考究的金银器皿的兴趣。比如一位法国海军船长就曾写道，行商宴会上，“在各种银质餐具中，有一种小勺，形状做得非常适用”。酒被盛在镀金小银杯中，小银杯的形状像古代的花瓶。手持银质酒壶的仆人们不停地为客人们斟酒。

　　其实欧洲自古以来也有使用金银器的传统。从欧美博物馆中收藏的那些精彩艺术品中，我们可以一睹相关技术发展到了何等水平。但这并不妨碍初到中国的欧洲人被熏染在这种东方情趣的氛围中，被陶醉、被征服。毕竟，对于美，对于艺术，对于生活品质的追求，是与不断地求新逐异的心理相关联的。无论是返回故乡，还是长居中国，对于欧洲人来说，从中国采购一些日用、装饰或者具有仪式感的银器，都不失为一种既合经济成本又能彰显个人品位的做法。在很多时候，这些来自东方的银器，还成了主人人生履历的证明物。