为《大公报·艺术周刊》约稿

　　青岛书法家孟庆泰先生给出信函释文后，信函的写作时间可以判定。先来看一下信函释文：

　　献唐先生：

　　昨托王际可先生便致一缄，想尘清鉴。《艺周》深盼先生能赐一大著，以光篇幅。如于二月中此间即可得尊作，载一专刊，殊感幸也。此间所谓艺术，范围极宽，就贵馆甆、铜各器作一文章，亦复佳士！专此，并候安吉。

　　司徒乔、沈从文顿首

　　这是沈从文和司徒乔发给山东省图书馆馆长王献唐的约稿函。

　　1923年，沈从文在燕京大学认识了司徒乔。沈从文在回忆司徒乔的文章中说：“我刚到北京的第二年，带着我的那份乡下人模样和一份求知的欲望，和燕京大学的一些学生开始了交往。最熟的是董景天，可说是最早欣赏我的好友之一人。当时的燕京大学校址在盔甲厂。一次，在董景天的宿舍里我见到了司徒乔。”沈从文到司徒乔的宿舍参观，看到司徒乔画的人物速写，非常赞赏：“那些实实在在、平凡、普通、底层百姓的形象，与我记忆中活跃着的家乡人民有些相象又有些不同，但我感到亲切，感到特别大的兴趣。”为人素朴的司徒乔和沈从文成了极好的朋友。

　　1933年，沈从文辞去青岛山大的教职，在杨振声的邀请下，开始编辑《大公报·文艺副刊》。这次回到北平后，他和司徒乔重逢，“感觉格外亲切”。司徒乔为泰戈尔画过像，为周氏兄弟画过像，也为沈从文画了一幅像。这幅肖像成为一件纪念品，是两人友情的见证，沈从文在动荡的时代时时带在身边。

　　1934年6月25日，沈从文参加《大公报·文艺副刊》在会贤堂举办的午宴。宴会结束后，沈从文与朱自清同到司徒乔家中看画，并商量如何办《大公报·艺术周刊》。10月7日，由司徒乔主编的《大公报·艺术周刊》创刊，沈从文为之写了代发刊词《艺术周刊的诞生》。