禁烟、禁火又禁车

　　说是不放火，其实也放了。第一项就是禁烟令。为了保护古建筑，单霁翔严令禁止在故宫里吸烟。但院里职工中就有400多烟民，他在东华门外、西华门外和神武门外设置了3个抽烟区，结果那几个地方满地烟头。他又设置了一种专门灭烟头的垃圾箱。于是，西华门外常出现这样的“奇景”：故宫里的师傅骑着小车来到垃圾箱旁，一边抽烟一边骂院长。后来，“师傅骑车抽烟”的画面被拍进纪录片《我在故宫修文物》里。纪录片大热，这群真性情的匠人反而被单院长捧红了。

　　虽然改革过程有些曲折，但单霁翔最大的本事就是说一不二，且“屡屡得逞”。他上任后，故宫禁烟、禁火还禁车——为保护观众安全及古建筑，2013年起故宫禁止机动车穿行开放区域，对国宾甚至外国首脑也不破例。单霁翔说：“英国白金汉宫、法国凡尔赛宫、日本皇宫，不管是谁进去，都不准开车。”

　　2013年4月，法国总统奥朗德参观故宫。单霁翔提前到了午门，发现安保人员已经到位，很明显就是准备为车队开门开道的架势。单霁翔一着急，让人把午门关了起来。安保人员也跟他急了，单霁翔说：“这是世界文化遗产，不能破坏！”安保人员立马向上报告，等了3分钟，等来了撤走的指示。又过了10分钟，奥朗德的车队来了。单霁翔站在午门前迎接，奥朗德总统就此下车，一路步行参观了故宫。

　　经常有各级领导来故宫博物院视察指导工作，单霁翔开玩笑说自己总结出经验：“领导来，就要让他看最不好的地方，看荒草萋萋的地方，看霉味扑鼻的地方，这样领导的责任心油然而生，就会帮我们解决很多问题。”

　　“屡屡得逞”背后，是单霁翔身为故宫人的骄傲。他说：“空间严重地限制了故宫博物院的发展，我们希望在北京海淀山后的西北旺建一个故宫博物院北院区。”他提出申请后，有关部门建议：“你们能不能建在天桥附近，因为那里准备建一个文化区，正好能带动文化区。”单霁翔颇有些“傲娇”地拒绝了：“历史上紫禁城发展都是往西北方向，像三山五园：万寿山的清漪园，香山的静宜园等。”

　　于是，这一计划得到了国务院领导的大力支持，在北京西北方向选址建设，包括2万平方米的文物修复中心和5.5万平方米的文物展厅等。他又一次“得逞”了。